Física · Preparación PAES

Deriva continental: evidencias, límites y puente hacia las placas

Plan de clase de 90 minutos centrado en la propuesta de Wegener, las evidencias que la sostienen y por qué la tectónica de placas la explica mejor, con ejercicios de selección múltiple tipo PAES.

Objetivo de la clase

Analizar la teoría de la deriva continental, sus evidencias y sus limitaciones, y relacionarla con la tectónica de placas, para resolver preguntas de selección múltiple similares a las evaluadas en PAES.

10 minInicio

Activación vinculada a la PAES

Proyecte esta evidencia sin adelantar el nombre de Wegener:

Fósiles de Mesosaurus (un reptil de agua dulce) aparecen en costas de África y de América del Sur, hoy separadas por un océano. ¿Qué conclusión es más coherente?

A) Esos continentes estuvieron unidos en el pasado.

B) El reptil cruzó el Atlántico a nado de manera rutinaria.

C) Los fósiles se formaron de manera independiente, sin relación geográfica.

D) África y América del Sur nunca cambiaron de posición relativa.

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A. Un animal de ambientes costeros o de agua dulce no explica una distribución oceánica actual. La evidencia fósil, junto con el encaje de costas y otras pistas, apoya que los continentes se desplazaron. Eso no basta, por sí solo, para explicar cómo se mueven: esa es la diferencia entre deriva y tectónica de placas. B exige un nadador oceánico; C y D niegan el desplazamiento.
Preguntas breves
¿Una evidencia “prueba” un modelo o lo hace más coherente? ¿Qué le faltó a Wegener para convencer a sus contemporáneos? ¿Deriva continental y tectónica de placas son sinónimos?
Conceptos previos clave

Modelo, evidencia y mecanismo

Alfred Wegener (inicios del siglo XX) propuso que los continentes se desplazan y que en el pasado formaron un supercontinente, Pangea, rodeado por un océano global (Pantalasa). La idea unificaba observaciones que, por separado, parecían casuales.

IdeaQué afirmaLímite
Deriva continentalLos continentes cambiaron de posición relativa a lo largo del tiempo geológico.Wegener no dispuso de un mecanismo físicamente aceptable.
PangeaReconstrucción de un supercontinente (hace ~300–200 Ma, en números redondos de secundaria).No es “el único continente que existió”, sino un estado pasado del mapa.
Tectónica de placasLa litosfera está fragmentada en placas que se mueven sobre la astenosfera.Explica cómo y predice sismos, volcanes y relieve. Se trabaja en la clase siguiente.
Idea PAES: separe observación/evidencia (fósiles, encaje, paleoclima) de mecanismo (expansión del fondo oceánico, convección, placas). Wegener acertó en el desplazamiento; falló en el “cómo”.
20 minDesarrollo 1

Evidencias de Wegener

Cuatro familias de evidencia

  1. Geométrica: encaje de costas (África–América del Sur), mejor aún si se usa el borde de la plataforma continental.
  2. Fósil: Mesosaurus, Glossopteris, Cynognathus, Lystrosaurus en continentes hoy separados.
  3. Geológica: cinturones de rocas y estructuras que continúan de un continente a otro.
  4. Paleoclimática: tillitas y estrías glaciales en zonas hoy tropicales; carbón en latitudes que hoy serían frías.

Por qué se rechazó al principio

Wegener imaginó continentes “surcando” el fondo oceánico, sin una fuerza ni un medio consistentes con la física de la época. Faltaban datos del fondo marino y de sismicidad mundial.

Evidencia ≠ mecanismo.
Un modelo puede ser coherente con los datos y aun así quedar incompleto.
América del Sur África Evidencia geométrica: el encaje no “prueba” solo, pero coincide con fósiles y con cinturones de rocas.
20 minDesarrollo 2

De la deriva a la tectónica de placas

A mediados del siglo XX, nuevas observaciones entregaron el mecanismo que Wegener no tuvo:

Hallazgo posteriorQué aporta
Dorsales oceánicas y expansión del fondoSe crea litosfera oceánica; los continentes no “surcan” un fondo fijo.
Paleomagnetismo (bandas de polaridad)Registro simétrico a ambos lados de la dorsal: el fondo se aleja.
Edad del fondo oceánicoRocas más jóvenes en la dorsal y más antiguas lejos de ella.
Sismicidad y fosasLos bordes de placa concentran sismos; en las fosas se hunde litosfera (subducción).
La tectónica de placas no niega la deriva: la explica. Lo que se mueve no es “un continente rígido sobre el océano”, sino una placa litosférica que puede incluir continente y océano.

En Chile, la placa de Nazca y la Sudamericana ilustran esa diferencia: el margen activo no se entiende solo como “Sudamérica que deriva”, sino como un borde convergente que libera energía (sismos, volcanes, Andes). Eso se profundiza en las dos clases siguientes.

30 minTrabajo de estudiantes

Ejercicios tipo PAES

1. La idea central de Wegener es que:

A) los continentes se desplazaron a lo largo del tiempo

B) solo se mueven las islas volcánicas

C) el radio de la Tierra aumentó y los continentes quedaron fijos entre sí

D) los continentes nunca cambiaron de lugar

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A. Deriva continental: cambio de posición relativa de los continentes. D y C niegan ese desplazamiento; B reduce el movimiento a un caso volcánico y no al mapa continental.
2. Los fósiles de Mesosaurus en África y América del Sur se usan como evidencia porque:

A) es improbable que cruzara el Atlántico actual siendo de ambientes costeros o dulceacuícolas

B) el animal era un gran nadador oceánico, como un atún

C) prueban, por sí solos, que el Atlántico siempre existió

D) niegan cualquier movimiento continental

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A. La distribución actual queda mejor explicada si esas tierras estuvieron unidas. B haría innecesaria la conexión terrestre; C y D contradicen el uso de esa evidencia.
3. El encaje de las costas de África y América del Sur es una evidencia:

A) paleoclimática (glaciaciones y carbón)

B) sísmica moderna de las fosas

C) geométrica (de forma)

D) de paleomagnetismo oceánico de las dorsales

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C. Es el “rompecabezas” continental. A es tillitas/estrías; B y D son datos posteriores, propios de la tectónica de placas, no del encaje que usó Wegener.
4. Estrías glaciales en rocas de regiones hoy cálidas apoyan que:

A) el Sol era más débil solo sobre África

B) no hubo glaciaciones en el pasado geológico

C) Wegener ya medía velocidades con satélites

D) esas tierras estuvieron en latitudes distintas (paleoclima)

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D. El clima del pasado no coincide con la latitud actual si los continentes no se movieron. A localiza mal la causa; B niega el dato; C atribuye a Wegener una técnica que no existía.
5. La principal crítica contemporánea a Wegener fue:

A) que no había fósiles ni encaje de costas

B) la falta de un mecanismo físicamente convincente

C) que el encaje de costas era perfecto al milímetro

D) que Pangea era demasiado reciente para ser discutida

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B. Las evidencias existían; faltaba explicar la fuerza y el medio del desplazamiento. A es falsa (sí había fósiles y encaje); C y D no fueron el núcleo del rechazo.
6. Pangea designa:

A) un supercontinente del pasado

B) el océano Atlántico actual

C) el núcleo interno metálico

D) una dorsal actual del Pacífico

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A. Reconstrucción de un estado pasado de los continentes. B es el océano que se abrió al fragmentarse; C y D confunden Pangea con capas o bordes actuales.
7. La tectónica de placas, respecto de la deriva, principalmente:

A) la niega por completo, porque Wegener se equivocó

B) solo describe fósiles, sin predicción de sismos

C) la explica mediante el movimiento de placas litosféricas

D) afirma que los continentes surcan un fondo oceánico fijo

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C. Conserva el desplazamiento y aporta mecanismo y predicciones. A confunde un mecanismo fallido con datos nulos; B subestima el modelo; D es justamente la idea que se abandonó.
8. Glossopteris (planta fósil) en varios continentes del hemisferio sur se interpreta como:

A) semilla que cruzó océanos abiertos sin problema

B) prueba de que no hubo Pangea

C) un error de datación en un solo yacimiento

D) evidencia de una conexión terrestre pasada

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D. Distribución fósil coherente con masas unidas. A exigiría una dispersión oceánica poco plausible para esa flora; B y C niegan o trivializan el dato.
9. ¿Cuál NO formaba parte de las evidencias originales de Wegener?

A) encaje de continentes

B) fósiles comunes a tierras hoy separadas

C) bandas magnéticas simétricas del fondo oceánico

D) similitud de cinturones geológicos

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C. El paleomagnetismo de las dorsales es un hallazgo posterior, clave para las placas. A, B y D sí estaban en el argumento de Wegener.
10. Un continente y una placa:

A) una placa puede incluir continente y fondo oceánico

B) son siempre el mismo objeto geológico

C) las placas no incluyen nunca corteza oceánica

D) Wegener ya usaba “placa” en el sentido moderno

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A. La litosfera se fragmenta en placas; el continente es una parte de algunas de ellas. B y C igualan o excluyen mal corteza oceánica; D proyecta un término posterior sobre Wegener.
11. La expansión del fondo oceánico muestra que:

A) el fondo es inmóvil y los continentes lo raspan

B) no hay sismos en los océanos

C) Pangea existe todavía como un solo bloque

D) se crea litosfera en las dorsales y los fondos se alejan

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D. Ese es el mecanismo que Wegener no tuvo: el fondo no es un suelo fijo. A es la imagen antigua; B es falsa; C niega la fragmentación.
12. Las bandas de polaridad magnética a ambos lados de una dorsal se interpretan como:

A) minerales alineados solo por corrientes marinas, sin expansión

B) registro de inversión del campo mientras el fondo se forma y se aleja

C) prueba de que no hay expansión del fondo

D) el mismo tipo de evidencia que los fósiles de Mesosaurus

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B. Simetría respecto de la dorsal: expansión. A ofrece una causa oceanográfica que no explica la simetría; C contradice el dato; D confunde evidencia fósil con paleomagnetismo.
13. En PAES, la mejor distinción es:

A) evidencia y mecanismo son la misma cosa

B) no hay evidencias de ningún tipo sobre el desplazamiento

C) Wegener aportó evidencias de desplazamiento; las placas aportan el mecanismo

D) la deriva se demostró con GPS en 1912

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C. Separar dato de explicación es una habilidad evaluada. A los mezcla; B niega el registro; D atribuye a 1912 una técnica inexistente entonces.
14. Si África y América del Sur “encajan”, la afirmación más cuidadosa es:

A) eso basta para conocer la velocidad actual de Nazca

B) es coherente con que estuvieron unidas, junto con fósiles y geología

C) el Atlántico nunca se abrió

D) el encaje es casual y no se usa en ningún modelo

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B. Una evidencia se potencia con otras independientes; no mide por sí sola la rapidez de una placa actual. A pide un dato que el encaje no entrega; C y D niegan la apertura o el valor del encaje.
15. Un estudiante afirma: “Wegener se equivocó, así que los continentes no se mueven”. La afirmación es:

A) correcta: un mecanismo fallido anula todas las evidencias

B) incorrecta: el desplazamiento se mantuvo; cambió la explicación

C) correcta solo para América del Sur

D) incorrecta porque Wegener ya interpretaba sismos de subducción chilena

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B. Un modelo incompleto no borra los datos. La tectónica de placas los reinterpreta con un mecanismo viable. A confunde mecanismo y evidencia; C es arbitraria; D atribuye a Wegener el modelo de placas.
10 minCierre

Síntesis y ticket de salida

Pida a los estudiantes completar oralmente o por escrito estas ideas:

  1. Wegener propuso que los continentes se desplazan y formaron Pangea.
  2. Evidencias: encaje, fósiles, geología continua, paleoclima.
  3. Le faltó un mecanismo aceptable (“continentes que surcan el fondo”).
  4. Dorsales, paleomagnetismo y sismos entregaron ese mecanismo.
  5. La tectónica de placas explica la deriva: se mueven placas, no solo “continentes sueltos”.

Ticket PAES

Complete: “La deriva continental es principalmente una idea sobre el ________; la tectónica de placas aporta el ________.”

Respuesta esperada
desplazamiento (o mapa / posición de los continentes) y el mecanismo (placas litosféricas, expansión y subducción, energía interna).

Distribución sugerida de los 90 minutos

MomentoTiempoPropósito
Inicio PAES10 minactivar evidencia fósil vs conclusión
Evidencias de Wegener20 mincuatro familias y el rechazo inicial
Puente a las placas20 mindorsales, paleomagnetismo y “qué se mueve”
Ejercitación30 minresolver y justificar preguntas tipo PAES
Cierre10 minsintetizar evidencia vs mecanismo